Consiste numa coleção de caracteres tipográficos com o mesmo desenho, atributos e tamanho. Estes caracteres podem correspondem a letras, números ou símbolos.
Geralmente, atribui-se um nome à fonte, como por exemplo Arial, Verdana ou Times New Roman.
A utilização da denominação de fonte com o sentido de tipo deve-se principalmente ao seu uso desde a década de 80 por vários utilizadores de computadores e por programas Microsoft adaptados para o português, a partir do termo inglês font. No entanto, o uso da denominação de "tipo de letra" também é correto.
Hoje em dia, as fontes tipográficas são guardadas no computador na forma
de um ficheiro especial, que contém todas as possíveis formas e
variações para respetivo uso por um processador de texto, como o
Microsoft Word.
É um conjunto de fontes tipográficas que partilham determinadas
características, como por exemplo a espessura, a altura e outras. Ou seja, por exemplo, dentro da família tipográfica Arial, podemos ter as fontes tipográficas Arial Bold, Arial Italic, e assim sucessivamente.
Família Tipográfica
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| Família tipográfica Arial |
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| Exemplos de tipos de letra com e sem serifa |
Serifação
Uma determinada fonte tipográfica pode ou não possuir serifas.
Assim, as fontes serifadas são geralmente usadas em blocos de texto, como num romance, por exemplo.
Por sua vez, as fontes sans-serif (do francês sem-serifa) são mais usadas em títulos, pois chamam mais a atenção do leitor para cada palavra individualmente.
A classificação das fontes por serifadas e sans-serif é o principal sistema de classificação usado.
Fontes bitmapped e escaladas
As fontes também se podem classificar segundo fontes bitmapped e escaladas:
Fontes bitmapped: As fontes bitmapped são geradas usando um sistema representacional pixelado, e por conseguinte, perdem qualidade á medida que são ampliadas.
Estas fontes são desenhadas com uma resolução em conta para uma
determinada impressora. Se a impressora não suportar o tipo de letra em
questão, a impressora terá dificuldades ou poderá mesmo não efetuar a
sua impressão.
A fonte "courier" é um exemplo de uma fonte bitmapped.
Fontes escaladas: Contrariamente ás fontes bitmapped, as
fontes escaladas são geradas usando um sistema representacional baseado
em cálculos matemáticos, contendo a informação dos seus contornos em
linhas e curvas, que posteriormente são preenchidas para representar uma
forma sólida. Por isso, estas possuem a vantagem de poderem ser
ampliadas infinitamente sem perda de qualidade.
Dentro das fontes escaladas, existem:
- Fontes escaladas Type1: Desenvolvidas pela Adobe, estas fontes são principalmente usadas em trabalhos profissionais de tipografia, devido á sua elevada qualidade.
- Fontes escaladas TrueType: Inicialmente criadas pela Apple e posteriormente pela Microsoft, como concorrência com as fontes Type1 da Adobe, estas fontes possuem um algoritmo de software específico para converter as linhas matemáticas do contorno em bitmaps, tornando-as altamente compatíveis e versáteis para qualquer especificação.
- Fontes escaladas OpenType: Também criadas cooperativamente pela Apple e pela Microsoft, estas fontes foram concebidas com o objetivo de possuirem alta portabilidade e compatibilidade entre as várias plataformas. São legíveis em todos os tamanhos.
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| Pré-visualização da fonte Courier |
Foi criada originalmente por Howard
"Bud" Kettler em 1955, tendo sido posteriormente redesenhada por Adrian
Frutiger, com vista a ser usada pela série de máquinas de escrever
elétricas IBM Selectric.
A
fonte tornou-se numa predefiniçao na escrita dos argumentos de filmes,
que são escritos usando Courier tamanho 12. Simultaneamente, até Janeiro
de 2004, a fonte era usada em todos os documentos do Departamento de
Estado dos EUA.
A fonte é também usada em programação de software, tendo o significado de código.
Exemplo de uma fonte escalada: Arial
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| Pré-visualização da fonte Arial |
A fonte Arial é uma fonte escalada OpenType sans-serif, sendo uma das fontes mais conhecidas e utilizadas. Foi concebida em 1982 por uma equipa de 10 pessoas para a Monotype Typography.
Arial foi
desenhada tendo como base uma outra fonte chamada Helvetica, e
consequentemente, os dois tipos de letra sao muito semelhantes na forma e
proporção.
Em 1992, Arial
foi escolhida pela Microsoft como uma das quatro principais fontes
escaladas TrueType, tendo sido anunciada como uma alternativa à fonte
Helvetica.
A fonte é extremamente usada em páginas Web devido á sua legibilidade e compatibilidade entre as várias plataformas.
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